Et kærestepar i støbt bronze – rytterakvamanilerne fra Vigsø

I 1974 sorterede man sten ved ralgravning i Vigsø på Jyllands vestkyst.

Pludselig så man på transportbåndet en lille bronzefigur og en anden blev fundet øverst i en bunke sten. Det blev hurtigt klart, at det drejede sig om to sammenhørende ”akvamaniler” fra begyndelsen af 1300-tallet.  I virkeligheden er det små vandkander, opkaldt efter aqua=vand og manus=hånd, som man brugte til at vaske hænderne inden måltiderne.

De to ridende figurer danner tydeligvis et par, hvor manden spiller en smægtende elskovsvise på fedel – en slags primitiv violin – for sin udvalgte dame. Hun sidder i lang kjole på en damesaddel. Kæresteparret er tydeligvis inspireret af tidens høviske ridderkultur, og måske skal de forestille Tristan og Isolde.

Vigsø-akvamanilerne er ganske unikke, for hovedparten af de bevarede akvamaniler fra middelalderen er udformet enten som løver eller som riddere til hest i fuld rustning.